普段、運動といえば、デスクワークに疲れた時に自宅近くにある小川の流れる雑木林の小路を散歩すること、そして自宅でマットを敷いてヨガをするくらいだ。

初めてヨガを体験したのは、3年半ほど前、アフリカでの長期滞在の仕事を終えて、タイにいる友人を訪ねた時。彼のうちは父親の代からバンコクの中心で商業訓練大学を経営していて、コースの中にスパやアロマセラピーもある。

アフリカ滞在中にも、欧米からの駐在員がヨガ教室みたいなものを開いていて、それに誘われたこともあった。しかし、あまり関心もなく参加したことがなかった。心のどこかで、ヨガなんて簡単にできるわい、と自分の体力や運動能力を過信していたのかもしれない。

ところが、実際にやってみると全然、ついていけなかった。

自分につきつけられたのは、様にならないポーズを汗だくになって試みては（ちょうど7月の暑い時期に訪問した）、バランスを失って失敗、またやっては床の上をコロコロと転がることしかできない思いっきり運動不足の情けない現実。悔しくてたまらなかった。

そこで、日本に帰国してから、まずヨガのDVDとヨガマットを購入。毎日の練習が始まった。

最初は硬くて曲がらなかった体も徐々に柔らかくなり、今では両足を開いて頭を前方の床にピタッとつけられるようになった。また、片足を挙げて両手を上下に動かし目を閉じてもバランスを失って倒れることがなくなった。

深い呼吸法も気分転換に効果的で、またヨガをやった後は肩のこりが軽減されているのを実感できる。

マットさえあれば、場所や時間を選ばずできるので、短期の旅行や出張の時にもヨガマットは持参している。 時間がない時でも、ヨガの導入部分と柔軟を5分程度やるだけで体がリフレッシュできる。

今では、ヨガなしにはごはんもおいしくいただけないぐらいになっている。

定期的に運動はしたいけれど、ランニングは寒かったり雨の日があるのでやだ！教室に通うのは面倒くさい！自分のペースで続けたい！という方にはヨガはお勧めです。